매독은 성병 중 하나로 Treponema pallidum이라는 세균에 의해 전염되는 질환입니다.
매독은 주로 성관계를 통해 전파되지만 출생 시 감염되기도 합니다.
또한 분만 시에 감염시킨 어머니를 통해 태어난 아기에게 전파될 수도 있습니다.
과거에는 "러닝 볼러즈(Running Blisters)"라고 불리기도 했습니다.
매독은 세계적으로 퍼져 전 세계적인 전염병이 되었습니다.
15세기에는 유럽에서 시작되어 19세기까지는 엄청난 규모의 유행을 일으키며, 역사상 가장 유명한 성병 중 하나였습니다.
매독은 주로 성접촉을 통해 전파되는데, 성관계 없이도 감염될 수 있습니다.
증상은 세균이 몸의 다른 부분으로 퍼지는 속도와 감염된 시기에 따라 다릅니다.
초기 증상으로는 진통성 발진, 권태감, 발열, 무기력감 등이 나타납니다.
이후에는 발진이 사라질 수도 있지만, 계속된 염증으로 인해 몸의 다른 부위에 신경계, 심혈관계, 장기 손상 등이 발생할 수 있습니다.
만약 매독을 치료하지 않을 경우 심각한 합병증이 발생할 수 있으며 이는 중추 신경계 손상 및 심장 및 혈관 문제를 야기할 수 있습니다.
매독을 치료하는 가장 흔한 방법은 안전하고 효과적인 항생제입니다.
초기단계의 매독은 주로 페니실린과 같은 항생제로 치료되며, 중간과 후기 단계의 매독은 항생제 치료에 조합 치료법이 적용됩니다.
일부 국가에서는 독성이 낮은 항생제와 중복 사용된 항식량요법이 실시되기도 합니다.
매독 치료 후에도 치료 완료를 확인하기 위해 레전마트렙노압 사망효소검사 (Rapid Plasma Reagin test, RPR) 및 Venereal Disease Research Laboratory (VDRL) 테스트 등의 혈액 검사를 수행합니다.
또한 매독 예방을 위해서는 안전한 성 관계 유지, 성별 치료 가능성이 있는 사람과의 성 접촉을 피하고, 호텔이나 모텔 등에서 성행위를 할 때 안전에 유의해야 합니다.
성병에 대한 인식과 예방을 위한 교육 및 정보에 대한 접근이 향상되어야 합니다.
매독은 치료되지 않을 경우 심각한 합병증을 유발할 수 있는 질병입니다.
따라서 초기 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 의사를 방문하여 치료하는 것이 가장 중요합니다.